Château Rayas
Ist man ein Mythos, wenn man sich komplett rar macht? Oder wird man dadurch zu einem? Verrostete Wegweiser (so es denn überhaupt welche gibt) müssen erst gefunden werden, Besucher will man nur selten gerne empfangen. Diese Einstellung dürfte wohl in der DNA so manch begehrter französischer Winzer verankert sein. Unentdeckt bleiben große Kreszenzen deshalb aber nicht – dazu ist die Welt viel zu globalisiert.
Dankenswerterweise ist sie das! Château Rayas findet sich regelmäßig unter den Top-10-bewerteten Châteauneuf-du-Pape Weinen und genießt weltweit Kultstatus. Das zwölf Hektar große Gut (zehn sind für Rot reserviert, zwei für Weiß) liegt drei Kilometer nördlich von Châteauneuf-du-Pape. Es wurde 1880 von Albert Reynaud gegründet, seit 1997 leitet es sein eher zurückgezogener Urenkel Emmanuel Reynaud.
Es wird übrigens erzählt, dass das bescheiden wirkende Anwesen Rayas bis in die 1980er Jahre ohne Strom war. Der rote Rayas besteht aus 100 % Grenache, der weiße aus 50 % Clairette und 50 % Grenache. Die Reben wachsen ziemlich idyllisch in einer Waldlichtung auf sandigem Boden, weisen ein Durchschnittsalter von 50 Jahren auf, wirken knorrig, aber stolz und scheinen allen Widrigkeiten der modernen Zeit zu trotzen. Zum Familienbesitz gehören auch Château des Tours und Château de Fonsalette.
Ja, diese Zurückgezogenheit des Winzers und die Bescheidenheit des Anwesens haben wir bei einem Besuch 2015 auch erlebt. Hatten aber das Glück, dass wir eingelassen und auch nett herumgeführt wurden. Für uns als große Liebhaber sowohl der Weine von Château Rayas als auch der Fonsalette Syrahs ist und bleibt dieser Besuch ein besonderes Erlebnis.
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Southern Rhône
95 % der rund 60.000 Hektar Rebfläche des Weinbaugebietes Rhône entfallen auf die südliche Rhône, die unterhalb der unter anderem für ihren köstlichen Nougat bekannten Stadt Montélimar beginnt. Im Vergleich zur nördlichen Rhône wird es hier landschaftlich flacher und vielerorts mediterran-provenzalisch. Wenn man der A7 von Lyon Richtung Süden folgt, versteht man ihren schönen Beinamen “Autoroute du Soleil”. Deutlich spürt man aber auch schon den starken Wind namens Mistral, er bringt die für den Weinbau so wichtige kühle Brise. Bis zur ehemaligen Papst-Residenz Avignon reihen sich die AOC Gebiete Coteaux du Tricastin, Côtes du Vivarais, Côtes-du-Rhône und Côtes-du-Rhône Villages, Gigondas, Châteauneuf-du-Pape, Lirac, Tavel, Vacqueyras, Côtes du Ventoux, Côtes du Luberon, Rasteau und Beaumes-de-Venise aneinander. Bis auf Châteauneuf-du-Pape dominieren an der südlichen Rhône Abfüllungen durch Genossenschaften. Auf sie entfallen stattliche 70 % der Gesamtproduktion. Traditionsgemäß kaufen auch die renommierten Handelshäuser der nördlichen Rhône hier Trauben für ihre Verschnitte. Während an der nördlichen Rhône nur Syrah zugelassen ist, dominiert an der südlichen Rhône Grenache. Er kommt vier Mal häufiger vor als Syrah. Zu den Verschnitten sind überhaupt zahlreiche Sorten zugelassen. In der Praxis findet man aber recht häufig Mourvèdre, Carignan und Cinsault als Cuvée-Partner. Mourvèdre war vor der Reblaus übrigens weit verbreitet. Das Pfropfen verträgt die Rebsorte nicht so gut, weswegen sie vielerorts durch andere Sorten ersetzt wurde. Bei weiß dominiert Ugni Blanc und für die köstlichen Rosés wird oft Grenache als Basis verwendet.
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